Inicialmente, o ZX Spectrum 128K só estava previsto para ser lançado em Espanha. Primeiro devido a uma lei local, que implicava uma aplicação de taxas sobre computadores com menos de 64K RAM que não suportassem o idioma Espanhol. Esta lei daria prejuízo à Sinclair, que teria de deixar de apostar no mercado espanhol para venda do seu ZX Spectrum 48K. Segundo e último, porque havia um excedente em stock do ZX Spectrum+ no Reino Unido. Logo, o lançamento da versão 128K, em Setembro de 1985, iria originar um excesso de computadores armazenados, e se os mesmos não fossem vendidos após o lançamento da versão 128K, a Sinclair teria perdas incalculáveis. Mas como o ZX Spectrum+ teve um número de vendas bastante considerável no período de Natal, a Sinclair decidiu comercializar para gáudio de todos os utilizadores, a versão 128K no Reino Unido e restantes países, em Janeiro de 1986.
Versão espanhola
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Processador
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Na versão 128K, o processador mantém-se o mesmo (Zilog Z80A), se bem com um ligeiro, mas quase imperceptível, aumento de velocidade de centésimas de Hz.
Spectrum 48K - 3.5 MHz
Spectrum 128K - 3,5469 MHz
Memória RAM:
A nível da memória RAM, esta aumentou de 48K para 128K, o que permite com que os jogos e programas possam ser maiores e melhores, a nível da informação contida em memória.
Memória ROM:
A Memória ROM também duplicou, com novas instruções e comandos que permitem novas funções e características associadas à programação.
Num total de 32K:
16K para o 48K Basic
16k para o 128K Basic.
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Som
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Foi incorporado um processador de som independente, capaz de produzir melodias e som com uma qualidade muito superior ao ZX Spectrum 48K. O novo AY-3-8912 permite três canais de sons independentes, em que cada um pode gerar 8 oitavas, sendo que foi também adicionado à máquina um porto de compatibilidade para som MIDI.
Neste computador, a saída de som já é processada através da televisão.
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Gráficos
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Infelizmente, não foi incluído na versão 128K nenhum processador gráfico extra, memória vídeo, controlador de “sprites” ou de “scrooling” por hardware, para eliminar o famigerado “atribute clash”.
A nível de gráficos e resolução, o ZX Spectrum 128K contém todos os problemas inerentes à versão do 48K.
1 - Processador Z80; 2 - Memória RAM; 3 - Processador de Som; 4 - Botão Reset
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Basic
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A nova ROM com 32K permite que o computador entre em modo 128K, ou retroceda ao antigo 48K. No modo 128K, a programação contém alguns instruções e comando novos, bem como a possibilidade de programar digitando os comandos e instruções letra por letra, em vez de estar associado um comando por tecla, como na versão de 48K.
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Pouco tempo após o lançamento do ZX Spectrum 128K no Reino Unido, a Sinclair Research Ltd entrou em declínio, devido a projectos mal sucedidos que quase levaram à falência da empresa.
Sinclair Pocket TV
Sinclair C5
Sinclair QL
Como forma de conseguirem arranjar dinheiro, para reestruturar a empresa, decidiram vender os direitos do ZX Spectrum à Amstrad em Abril de 1986.
Infelizmente, a Amstrad pouco mais fez aos Spectrum, do que lhes dar uma roupagem similar à dos seus Amstrad CPC.
Tudo o que foi feito aos “novos” Spectrum não passou de uns “updates” à memória ROM, a inclusão de duas entradas para Joystick e a criação de uma versão de disco de 3”, o ZX Spectrum +3, não continha nada de novo para o melhoramento significativo dos jogos e programas.
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ZX Spectrum 128K +2 - (1986)
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Devido à incorporação de um leitor de cassetes, foi suprimido o Ear e o Mic, que impede com que seja ligado um gravador externo ao computador.
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ZX Spectrum 128K+3 - (1987)
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Incorpora uma drive de disquetes de 3”.
A memória ROM aumentou para 64K, contém agora o +3 BASIC.
Permite a ligação a um leitor de cassetes.
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ZX Spectrum 128K +2A - (1988)
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É um ZX Spectrum +3 a nível da memória ROM, somente incorpora um leitor e cassetes, em vez de uma drive de discos de 3”.
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ZX Spectrum 128K +2B - (1988)
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Esta versão é um pouco desconhecida. Contém uma pequena actualização versão do CPU de 4.0 para 4.1 e na ROM em relação ao +2A
(As versões da Amstrad, devido às alterações no seu hardware e ROM, contêm uma margem mínima de incompatibilidade com o software de 48K e o 128K mais antigo.)
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Pode parecer estranho, como um computador com estas características, tenha vendido milhões de unidades pelo mundo inteiro, entre outros computadores mais poderosos, isto é um facto que a própria razão desconhece. Uma vantagem que sempre teve em relações aos outros computadores é a sua linguagem de programação incutida na ROM. O seu Basic é de uma facilidade tal, ao contrário dos seus directos rivais, que muitos “nerds” apenas com o manual do computador e mais um ou dois livros transformaram-se em programadores de sucesso, criando jogos que hoje são recordados com muita nostalgia por todos nós. Não é então de estranhar, que exista mais de 20 000 mil títulos disponíveis para Spectrum e que todos os anos sejam ainda feitos dezenas de novos jogos e programas.
Este foi o computador que marcou uma geração, e que acabou por conquistar muitos corações!
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